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第157章 美食當然是文化

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第157章 美食當然是文化

“真有趣,你講的有些花椒故事有連我也從未曾聽過。”

一張親切的東方面孔出現在竈臺前。這個華人青年是個大主顧,一口氣要了二十份熊貓麻婆豆腐蓋飯。

秦椒看他一副坐辦公室的斯文長相,好心提議可以把地址留下等著配送。

“不用,離得很近。”青年用中文說,同時將西服領口下露出的工作牌重新塞進去,“我們那裏也不太方便送外賣。”

他看看被人圍簇著的花椒樹,好奇道:“我從沒在英國見過新鮮花椒,這棵樹是你從國內帶來的嗎”

其他客人也紛紛追問這棵花椒樹是在哪裏買的:“園藝店和植物超市裏根本沒有這種植物。”

秦椒唇角一揚:“這是邱園的收藏,能借來展示多虧了我的朋友。”

首先,多虧了傅亞瑟和傅家三代行醫倫敦的社交網絡。

她原本的計劃只是展示圖片。傅亞瑟說圖片的吸引力遠遠不如實物,許多人會對一棵可愛的植物萌生好感,卻未必有耐心對著圖片聽講。艾瑞克附和著點頭:“那樣太像上課,沒人喜歡在周末上課。”

可他們要上哪兒去找一棵花椒樹

秦椒和老亨利只知道,哪家中國超市的幹花椒更新鮮,質量更好。

至於艾瑞克他現在才知道:“什麽花椒是一種果實什麽,還要從樹上摘下來”

趙傑森給自己熟悉的幾位鮮花供應商打去電話。得到的答覆大同小異:“花椒這是一種新花材嗎我這裏還沒有收到報價表。”

幸運的是,慈恩診所的長期客戶裏有好幾位園藝和博物學愛好者。經由層層推介,他們終於聯系上一位植物收藏家。

是的,許多年前,她曾經從中國帶來一株花椒樹。遺憾的是,英國的緯度太高,氣候同溫潤的中國西南迥然不同,這棵花椒樹在她的後花園裏沒能挺過三個冬天。

當時秦椒已經絕望了,對方話鋒一轉:“為什麽你們不聯系邱園如果全英國有一個地方有花椒樹,那一定是邱園。”

作為英國皇家植物園,邱園收集了三萬多種植物活體和七百萬種標本,堪稱世界之最。

果不其然,邱園有花椒樹,但很遺憾,這種嬌貴的樹種僅供參觀,恕不外借。即使是租借標本和影像資料,也需要大量繁瑣的手續。

一開始,對方誤以為他們是什麽華人兒童教育組織,知道只是一家餐廳後非常震驚:“我們知道中國人會吃這種植物的果實,但從未在現實生活中見過。”

只是這一句話,就開啟了趙傑森了不起的店長模式。

就像當初說服AHDB提供了比預期更多的供貨優惠那樣,趙傑森一番交涉,竟同邱園達成了一項合作。

邱園借出花椒樹,而熊貓飯店提供花椒的實踐運用以供研究。

“現在大家在這裏吃麻婆豆腐,聽故事了解花椒,也是研究的一部分。”秦椒說完,有些忐忑地觀察隊伍,唯恐有人抗議成為研究對象。

沒想到迎來的卻是一陣熱烈掌聲。

英國人總是喜歡鼓掌,有時表示慶祝,有時表示鼓勵,有時表示致敬,有時表示讚揚……秦椒也拿不準現在的掌聲意味著什麽,總之,大家臉上都掛著笑意就好。

“你們真是太棒了!”大主顧青年也在鼓掌,“這些花椒的資料也是邱園提供的”

秦椒搖搖頭:“有的是我原本就知道的,有的是和朋友們一起搜集的。”

正因為昨晚在網絡上一番搜檢,她才越發堅定了要讓英國人了解花椒的決心。

英文世界裏並非沒有花椒的信息,遺憾的是,在大多數介紹裏“日本”出現的頻率比“中國”更高。許多介紹都像詹金斯先生那樣,混淆了日本山椒和中國花椒,甚至認為這種飲食文化源自日本。

面對這些資料的感覺,就像在倫敦中餐館裏看見日式屏風,或是在倫敦公園裏看見牡丹、荷花,明明原產地是中國,掛牌上卻標著日本/中國。

明明蜀人“尚滋味,好辛香”已有兩三千年歷史……秦椒心裏是真的很委屈,很難過。

尤其她發現,去年有一篇研究花椒的論文被評為最受關註的年度論文之首。這是一位日籍神經學研究者通過四組實驗,揭曉了花椒影響神經感知的機制。

她真怕長此以往,四川花椒就真成了日本花椒,就像這些英國人只知日本茶道,不知中國茶藝,只知日本枯山水,不知中國園林。

秦椒坦誠地把這種心情也分享給了客人們,立刻收到了不少真誠的安慰,還有英國人表示感同身受:“沒錯,炸魚薯條的發源地是英國,才不是見鬼的意大利!”

“所以交流很重要。”大主顧青年匆匆寫了張紙條塞給秦椒,“下個月大使館會舉辦中華文化推介會,有興趣的話可以打這個電話報名。”

秦椒楞了楞,不是因為他自曝身份,而是他的邀請:“文化推介可我只會做菜……”

“美食當然是文化!”大主顧青年接過二十份餐,被墜得雙臂一沈,“能來一定要來,就像你現在做的一樣,用食物讓英國人更了解中國。”

秦椒攥緊了紙條,用力地點了點頭。

這天美食節落幕時,“正宗麻婆豆腐”獲得了組委會頒發的一枚獎牌——“最受歡迎的美味”。

根據美食節官方統計,三天來,熊貓餐車總共賣出了兩千七百多份麻婆豆腐。秦椒同廖精明的比賽結果,自然也毫無懸念。

“不!這不可能!”

當著從華埠餐飲協會請來的見證人,廖精明當場失態。

“他們一定耍了花招!一定請了演員,這是虛假銷量!”

艾瑞克用力把菜刀一拍:“滾!我們可不像你那麽無恥!”

廖精明看見了花椒樹和小黑板,又瞟了瞟案板上剩下的幾個米飯熊貓:“這不公平,說好是比賽麻婆豆腐,你們居然搞了這麽多亂七八糟的東西……”

幾個見證人面面相覷,短暫交流了幾句,一致認為秦椒的做法並未違規,只是合理的營銷拓客。

“別耍賴了,廖大廚。”

秦椒笑著搖搖頭,剛戴上的蘋果花桂冠微微晃動,淡粉的花瓣被夕陽染上一層光暈。

“從你指定要用麻婆豆腐來較量那一刻開始,你就輸定了!”

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